Dupa terminarea Razboaielor Balcanice in estul Imperiului Otoman in provincia Van actioneaza gherilele armene care si-ar dori castigarea independentei. Pe fondul atacurilor lor si a iminentei declansarii Primului Razboi Mondial se ia decizia pregatirii militare a tinerilor care au implinit 16 ani. Cel care se va ocupa de acest lucru va fi locotenentul Suleyman, logodnicul frumoasei Munire, cea care joaca si rolul de narator al actiunii. Declansarea razboiului va face ca detasamentul existent in regiune sa fie trimis la frontiera cu Rusia, in Van ramanand doar acei barbati care urmau sa asigure apararea impotriva gherilelor armene. Mobilizarea si primele lupte au loc in iarna anului 1915, iar aprovizionarea soldatilor cu munitie este deficitara. Situatia existenta va determina autoritatile sa ia o masura extrema: trimiterea a 120 de copii intre 12 si 17 ani insotiti de cativa adulti pentru a duce pe front munitia. Daca la dus principalul pericol va veni dinspre armeni, la intoarcere viscolul va fi principalul lor inamic.
